Willkommen im Österreichischen Papiermachermuseum in Laakirchen, einem Ort, an dem die beeindruckende industrielle Vergangenheit der Steyrermühler Papierfabrik durch modernes Museumsdesign lebendig wird. Hier wird die Geschichte der Papierherstellung von den frühesten Vorläufern bis hin zu zeitgenössischen Produktionsmethoden auf anschauliche und leicht verständliche Weise dargestellt. Gleichzeitig werden soziale Aspekte der Industriegeschichte, Umweltschutzthemen und die Bedeutung der Traun in eigenen Abteilungen aufgezeigt, wodurch Besucher ein umfassendes Bild der regionalen Entwicklung erhalten.
Das 1997 eröffnete Museum ist das größte seiner Art in Europa und überzeugt durch die authentische Integration in die ehemaligen Produktionshallen. Die letzte umfassende Neugestaltung erfolgte im Rahmen der oberösterreichischen Landesausstellung 2008, wobei die Ausstellung auf den modernsten Stand gebracht wurde, während ein weiterer Relaunch im Jubiläumsjahr 2017 vorgesehen war.
Für Kinder bietet das Museum zahlreiche interaktive Angebote: Kinderbeschriftungen, Workshops, Rätselrallyes, das praktische Handschöpfen und ein großzügiger Spielbereich verwandeln den Museumsbesuch in ein spannendes Erlebnis. Die neue Brücke über die Traun besticht durch ihr modernes Design und stellt die Verbindung zum Schaukraftwerk Gschröff her, das von UPM Steyrermühl errichtet wurde.
Beschriftungen, akustische und audiovisuelle Installationen sowie spektakuläre Bilder begleiten die Besucher durch die Ausstellung und machen den Rundgang zu einem Erlebnis für alle Sinne. Das Foyer, die „Welt aus Weiß“, heißt die Gäste willkommen und leitet sie auf eine spannende Reise durch die Entwicklung des Papiers. Besonders faszinierend ist die Einbindung der Traun, die als zentrales Element der Papierherstellung sowohl in Exponaten als auch durch die sichtbare Präsenz des Flusses im Museumsrundgang erfahrbar wird.
Im Bereich „Modernes Papier“ erleben Besucher die heutige Vielfalt der Papierproduktion. Dr. Günter Knerr vom Deutschen Museum in München konzipierte diese Ausstellung, die den Weg des Museums ins 21. Jahrhundert zeigt. Der Fokus liegt dabei auf dem veränderten Umgang des Menschen mit Technik, wobei BesucherInnen interaktiv aus den multimedialen Angeboten wählen und die Ausstellung eigenständig erleben können.
Auf über 4.000 m² Fläche beherbergt das Museum zudem ein Druckereimuseum, eine Handschöpferei, eine integrative Malschule, eine Kunstgalerie, ein Feuerwehrmuseum und ein modernes Veranstaltungszentrum. Träger dieser Einrichtungen ist der 1993 gegründete Verein Österreichisches Papiermachermuseum unter der Leitung von Karl Neuwirth. Zu den wichtigen Meilensteinen zählen die Eröffnung des Museums 1997, des Druckereimuseums 2000, des Veranstaltungszentrums 2003 sowie die Teilnahme an der Landesausstellung 2008, inklusive der Errichtung der Traun-Brücke.
Die laufenden Kosten werden durch Museumseintritte, Vermietungen, Mitgliedsbeiträge und Sponsorengelder gedeckt. Privatpersonen können die Arbeit des Museums mit einem Jahresbeitrag von 18 Euro unterstützen, was freien Eintritt und 20% Ermäßigung bei Kulturveranstaltungen beinhaltet. Weitere Informationen sind auf der Homepage verfügbar, und das Museumsteam steht für persönliche Fragen jederzeit zur Verfügung.
