Die Geschichte von Schlierbach beginnt mit der ersten urkundlichen Erwähnung im Jahr 927. An dieser Stelle stand vermutlich bereits eine Burg, die später den Kern des Zisterzienserklosters bildete. Im Jahr 1353 erwarb Eberhard V. (III.) von Wallsee das Anwesen und gründete 1355 ein Kloster, das über die folgenden Jahrzehnte aus der Burg hervorging. Heute präsentiert sich das Stift Schlierbach als Ort, an dem wirtschaftliche Aktivität, Bildung und kulturelle Praxis harmonisch miteinander verbunden sind. Besonders hervorzuheben sind die Glaswerkstatt, das Bildungszentrum und die Käserei, die traditionelle Handwerkskunst mit modernen Ansprüchen vereinen und regionale Besonderheiten fördern.
Der Zisterzienserorden, 1098 in Cîteaux gegründet, entwickelte sich rasch zu einer der einflussreichsten geistlichen Bewegungen des Mittelalters, nicht zuletzt durch die prägenden Lehren des heiligen Bernhard von Clairvaux. Seine Betonung mystischer Spiritualität und asketischer Disziplin prägte den Orden und führte zu seiner europaweiten Ausbreitung. Während des 12. und 13. Jahrhunderts erlebte der Orden seine Blütezeit, wobei auch die Missionierung Osteuropas eine zentrale Rolle spielte. Heute existieren weltweit zahlreiche Niederlassungen mit etwa 1300 Mönchen und 1100 Nonnen, die sich in Kongregationen zusammenschließen, während jedes Kloster wirtschaftlich eigenständig agiert. Schlierbach gehört dabei zur Österreichischen Zisterzienserkongregation.
Das Stift ist ein lebendiger Ort vielfältiger Aktivitäten. Es betreut Pfarrgemeinden mit tausenden Gläubigen, betreibt ein Gymnasium mit mehreren Hundert Schülern und ist seit Jahrzehnten in der Missionsarbeit aktiv. Die Glaswerkstatt, das Bildungszentrum und die Käserei bilden die Kernbereiche für Kultur, Kreativität und Wirtschaft. Die Käserei arbeitet nach ökologischen und nachhaltigen Prinzipien und verarbeitet Milch von Kühen, Schafen und Ziegen aus regionalen Bio-Betrieben. Qualität, Nachhaltigkeit und Tierwohl stehen im Mittelpunkt, und die enge Zusammenarbeit mit Landwirten sorgt dafür, dass die Produkte höchsten Ansprüchen genügen.
Das Bildungszentrum bietet seit 1974 ein breites Angebot an Kursen, die Kreativität, Handwerk, Kunst und Gesundheit miteinander verbinden. Traditionen werden bewahrt und gleichzeitig neue Ausdrucksformen gefördert, sodass das Stift sowohl historische Wurzeln als auch zeitgenössische Relevanz verkörpert. Insgesamt vereint Schlierbach Geschichte, Bildung, Kunst und Kulinarik in einzigartiger Weise und stellt einen Ort dar, der sowohl für die Gemeinschaft als auch für Besucher von kulturellem und wirtschaftlichem Wert ist.
